San Francisco

Golden Gate

Baie de SF

Lombard St

Downtown

Transamerica

Tram vers Downtown

La Union Square Plaza

Le City Hall de SF

Car Turnaround

Un façade Jazzie

Drole de Black Music

Comblée par la géographie et l'histoire, toujours à la pointe des changements sociaux, que ce soit le mouvement hippie ou la libération gay, San Francisco est régulièrement citée par les Américains comme leur ville préférée. Le visiteur est en premier lieu séduit par la beauté du cadre naturel. Les rues escaladent les collines et plongent vers la mer, multipliant les points de vue spectaculaires, ménageant ici et là des aires de calme et de repos dans le chaos urbain. Mais le paysage et la variété de l'urbanisme ne sont pas tout. Les restaurants de San Francisco en font l'un des grands centres gastronomiques du monde.

Histoire

San Francisco est une ville récente dont la découverte de la baie par les Européens ne remonte qu'a deux cent cinquante ans à peine. On la doit en effet à un groupe de missionnaires de Gaspar de Portola, parti, par la terre, fonder une chaîne de mission tout le long de la côte de l'Alta California. Les Espagnols n'y revinrent pas avant 1775, année où la flotte de Juan Manuel de Ayala pénétra vraiment dans la baie. C'était la première fois qu'un Européen empruntait ce que l'on appellera plus tard "la Porte d'Or". L'année suivante, on bâtit un fort (presidio) dominant la Golden Gate et la mission Dolores était fondée à 5 km au sud, au coeur de l'actuel Mission District. A l'issu d'une guerre victorieuse sur le Mexique, les Etats-Unis recevaient la Californie par traité en 1846. C'était à point nommé, car deux ans plus tard, on découvrait de l'or dans la Sierra Nevada. La population du site passa de 500 à 25000 habitants en une seule année. En 1906, un grand tremblement de terre et un incendie ravagèrent la moitié de la ville. Cela se suivi d'une frénésie de reconstruction. Quand la grande dépression des années 30 vint ralentir le mouvement, San Francisco était devenue une ville tout à fait moderne. Dans les années 30, les grands travaux engagés donnèrent ses deux plus grands symboles, le Bay Bridge (1936) et le Golden Gate Bridge (1937). Au cours de la seconde guerre mondiale, la baie servie de base de lancement aux opérations dans le pacifique. Les giganteques chantiers navals firent alors monter sa population à son maximum. (775000 habitants).

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