On aime ou on déteste New York, mais à tous elle se présente
comme une grille. Il faut s'y introduire, explorer ses artères et
ses centres nerveux pour découvrir ce qu'elle recèle d'humain.
Car la première rencontre tient du choc. Une fois passé le
proche gigantesque des Twins Towers, on a l'impression d'être dans
une cage à ciel ouvert. L'horizon n'existe plus. Privé de
recul, l'oeil se heurte à des pans de mur cubistes. Les bouches
d'égout fument, même la chaussée semble sous pression.
Il faut marcher pour comprendre que la rigueur géométrique
de ses rues taillées au cordeau n'est qu'une apparence. La ville
n'est pas le fruit d'une pensée ordonnée; elle n'obéit
pas à notre logique, mais possède ses propres règles.
L'instinct de survie associé à une énergie presque
assassine ont seuls fait évoluer le village des débuts pour
qu'il devienne ce "singulier mélange de loi et de désordre"
(Jerome Charyn).
Histoire
1524 : Le Florentin Giovanni da Verrazano, au service du roi de France,
débarque dans la baie de New York qu'il baptise La Nouvelle Angoulême.
1609 : L'Anglais Henry Hudson aborde Manhattan et remonte le fleuve
qui porte aujourd'hui son nom.
1624-1626 : Installation de la Dutch West India Company ; son directeur,
Peter Minut, achète Manhattan 60 florins (24$) à un chef
indien. La région est baptisée New Amsterdam.
1639 : Premiers immigrants anglais.
1647-1664 : Peter Stuyvesant est nommé gouverneur général
: tyranique et impopulaire, il dirige tout d'une main de fer, mais c'est
aussi lui qui donne à la colonie son premier gouvernement municipal
représentatif.
1660 : Paix avec les Indiens.
1664 : La colonnie passe aux Anglais sans un coup de feu ; elle est
rebaptisée New York.
1703 : Elle grandit et compte 750 maisons.
1776-1783 : Washington est battu à la bataile de Long Island.
Les Anglais occupent New York jusqu'en novembre 1783.
1811 : Un plan quadrillé divise la partie inhabitée de
Manhattan en 2028 rectangles délimités par des rues et des
avenues.
1819 : Première arrivée massive d'immmigrants, principalement
des catholiques Irlandais.
1840 : La ville s'étend jusqu'à la vingtième rue.
1860 : La ville s'étend jusqu'à la cinquantième
rue.
1857-1873: Réalisation de Central Park.
1904 : Mise en circulation du premier métro.